par Jeannot Le Cuistot 
Le gratin de courgettes à la provençale capture les parfums du sud avec des légumes frais et des herbes aromatiques. Sans béchamel lourde, il reste léger tout en développant une belle croûte dorée grâce au fromage et à l’huile d’olive. Les rondelles de courgettes fondent doucement entre les tomates juteuses et l’ail parfumé. Ce plat estival convient parfaitement aux repas en famille ou aux dîners entre amis quand on veut quelque chose de simple et coloré. Il se prépare en peu de temps et utilise des produits du marché accessibles toute l’année.
Ingrédients pour 6 personnes
Pour ce gratin de courgettes à la provençale, choisissez des légumes bien fermes et de saison. Voici la liste complète :
- 1 kg de courgettes
- 600 g de tomates mûres ou 1 boîte de tomates pelées
- 1 gros oignon jaune
- 3 gousses d’ail
- 4 cuillères à soupe d’huile d’olive
- 2 cuillères à soupe d’herbes de Provence
- 120 g de parmesan ou de gruyère râpé
- Sel et poivre du moulin
- Quelques feuilles de basilic frais pour le service
Ces quantités assurent un équilibre parfait entre légumes et assaisonnement provençal sans alourdir le plat.
Préparation étape par étape
Préparer les légumes
Rincez les courgettes et coupez-les en rondelles de 4 à 5 mm. Évitez d’éplucher pour garder les vitamines et la texture. Lavez les tomates et tranchez-les en rondelles fines. Émincez l’oignon et hachez finement l’ail. Cette découpe régulière permet une cuisson uniforme et une présentation soignée dans le plat.
Faire revenir les bases
Dans une grande poêle, versez 2 cuillères d’huile d’olive et faites suer l’oignon à feu moyen pendant 4 minutes. Ajoutez l’ail haché et laissez dorer 1 minute. Incorporez les rondelles de courgettes. Salez légèrement et saupoudrez la moitié des herbes de Provence. Cuisez 6 à 8 minutes en remuant pour qu’elles commencent à ramollir sans se défaire. Cette étape concentre les saveurs et retire une partie de l’eau des courgettes.
Assembler le gratin
Préchauffez le four à 190 °C. Huilez légèrement un plat à gratin. Alternez une couche de courgettes revenues, une couche de tomates et saupoudrez d’ail et d’herbes restantes. Recommencez jusqu’à épuisement des ingrédients en terminant par des tomates. Arrosez du reste d’huile d’olive et poivrez généreusement. Parsemez le fromage râpé sur toute la surface pour obtenir une belle dorure.
Cuire au four
Enfournez pour 35 à 40 minutes jusqu’à ce que le dessus devienne doré et croustillant. Les légumes doivent rester tendres. Si le fromage colore trop vite, couvrez d’une feuille d’aluminium les 10 dernières minutes. Laissez reposer 5 minutes avant de servir pour que les jus se stabilisent.
Astuces pour réussir le gratin de courgettes à la provençale
Quelques gestes simples garantissent un résultat optimal :
- Précuisez les courgettes à la poêle pour éviter que le plat ne rende trop d’eau pendant la cuisson au four.
- Utilisez des tomates bien mûres ou du coulis maison pour plus de goût sans acidité.
- Ajoutez une pincée de piment d’Espelette si vous aimez une note légèrement relevée.
- Variez le fromage avec du comté ou du chèvre frais émietté pour changer les saveurs.
- Préparez le gratin à l’avance et réchauffez-le au four 15 minutes avant de passer à table.
Pourquoi choisir cette version plutôt que le gratin de courgettes à la béchamel
Si le gratin de courgettes à la béchamel séduit par sa texture crémeuse et réconfortante, le gratin de courgettes à la provençale offre une alternative plus légère et estivale. Il met en avant les tomates et les herbes aromatiques typiques du sud sans sauce blanche. Marmiton propose d’ailleurs une recette proche avec des étapes claires et une touche d’œuf pour plus de tenue. Cyril Lignac aime revisiter ce genre de plat en y ajoutant parfois des olives noires ou du thym frais pour accentuer les parfums méditerranéens. Laurent Mariotte privilégie souvent la simplicité avec des légumes juste saisis à l’huile d’olive et un fromage râpé généreux. Ces versions influencent beaucoup les cuisiniers amateurs sur les réseaux. Cette approche sans béchamel reste donc plus digeste tout en restant gourmande.
Le gratin de courgettes à la provençale se sert chaud ou tiède avec une salade verte ou en accompagnement de grillades. Il se conserve 2 jours au réfrigérateur et se réchauffe facilement. Essayez cette recette dès que les courgettes abondent sur le marché, vous obtiendrez un plat plein de soleil qui change du quotidien sans compliquer la préparation. Les saveurs provençales resteront longtemps en mémoire après la première bouchée.